塞拉利昂共和国位于西非大西洋岸，北部及东部被几内亚包围、东南与利比里亚接壤，首都弗里敦。
地势由东而西下降，东北部为高原，宾迪马尼山海拔1945米，为全国最高峰。西部为波状平原，沿海为沼泽带。
属热带季风气候，高温多雨。5~10月为雨季，11~4月为旱季。年平均气温约26℃。2月至5月气温最高，室外最高温度可达40℃以上，8月至9月气候最为凉爽，最低温度可达15℃左右。年平均降水量2000-5000毫米，是西非降雨量最多的国家之一。
曼迪人于13世纪进入该地区。1462年，葡萄牙殖民主义者侵入，荷兰、法国和英国殖民者亦随后运来400名”自由”黑奴，定居弗里敦(即自由城)。1808年，沿海地区成为英国殖民地，1896年沦为英”保护地”。1961年4月27日宣布独立，但仍留在英联邦内。1971年4月19日成立共和国。同年7月29日同中国建交。
塞拉利昂人民生活水平低下，塞系联合国公布的世界最不发达国家之一，人类发展指数已连续4年排名居世界末位。经济以农业和矿业为主。农业产值占国内生产总值的44%，农业人口占全国人口的65%，粮食不能自给。无论是购买能力、健康长寿或是受教育程度都是世界后列，建设更是严重不足。
铝矾土储量1.22亿吨，金红石储量约1亿吨，铁矿砂储量2亿吨。渔业资源丰富，主要有邦加鱼、金枪鱼、黄花鱼、青鱼和大虾等，水产储量约100万吨。全国森林面积约32万公顷，占土地总面积的4%，盛产红木、红铁木等，木材储量300万立方米。
人口610万(2012年)。全国有20多个民族。南部的曼迪族最大，北部和中部的泰姆奈族次之，两者各占全国人口的30%左右;林姆巴族占8.4%;由英、美移入的”自由”黑人后裔克里奥尔人占10%。
官方语言为英语，民族语言主要有曼迪语、泰姆奈语、林姆巴语和克里奥尔语。
60%的居民信奉伊斯兰教，30%的居民信奉基督教，10%信奉拜物教。
塞拉利昂海滨地区风光秀丽，十分适宜发展旅游业。但由于交通不便和缺乏资金，旅游资源一直得不到有效开发。2010年全国宾馆酒店有各类注册旅游服务设施221个，床位3255张，旅游从业人员3643人，入境游客31271人。主要景点有:50公里长、未被污染的原始沙滩、宾图玛尼山脉和铁吉山脉等。
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