当代影坛的喜剧大师有很多,但陈佩斯却只有一个。
可能不会有人想到,他今年已经66岁,胡子几乎全白。
然而在我们的记忆中,却仿佛始终停留在那些带给我们欢声笑语的经典角色身上。
不过,尽管陈佩斯成名于春晚舞台,但他却是以电影演员身份入行。
作为电影演员的陈佩斯,同样成就斐然。不仅塑造了很多深入人心的角色,而且在国产喜剧创作领域积极探索,曾经在八九十年代创作了不少经典喜剧,这些作品即使放在今天,依旧不过时。
比如:经典的「二子系列」。
看似是荒诞喜剧,但仔细一品,每一部都是那个时代普通青年的缩影。
还有此前推荐过的《京都球侠》《迷途英雄》等作品,放在当时绝对是先锋喜剧。
1993年,陈佩斯创立了大道影业公司,专门“围绕自己”打造喜剧生产链。目的很简单,就是方便专心搞创作,陈佩斯也因此被认为是国内第一批独立影视制作人。
两年后,陈佩斯与当时的福建电影制片厂合作,筹备了一部古装荒诞喜剧,开机之前,他们专门针对市场展开了一系列策划会。在电影策划书上,他打出了一行字:
中国第一部贺岁片。
这是内地首次打出贺岁片的旗号,比冯小刚的《甲方乙方》早了三年。
本期「被遗忘的国产类型片」,让我们来重温这部内地电影史上的首部贺岁片。
《太后吉祥》
故事背景是晚清,此时清王朝已日薄西山。
当时,慈禧太后身染怪病,御医们一批批来了又走,都没能治好太后的病。
太后怪罪宫里的太医无能,宫中的太医一个接一个地被送至菜市口斩首。
按照惯例,斩首前都要预备一桌断头饭,好让御医们死前饱餐一顿。
也就在这时候,流落江湖的游方郎中汤元元(陈佩斯 饰)来到了菜市口。
汤元元是个江湖郎中,靠着走南闯北行医为生,如今落魄江湖,过得饥一顿饱一顿。
眼见席棚里摆着丰盛的酒席,饥肠辘辘汤元元就打算蹭吃蹭喝一顿。
酒席上的两名持刀壮汉见他偷吃也不阻拦,汤元元更加放下心来,开始胡吃海塞起来。
壮汉告诉他,多吃点,吃完好上路,并且记得等会上台的时候,一定要喊一句:
太后吉祥!
汤元元不知就里,还以为是太后的赏赐,却没想到身旁的两名壮汉是刑场的刽子手。
刽子手误为汤也是待斩的太医,所以才不阻拦他吃喝,只等时辰到了,就地将其斩首。
汤元元吃饱喝足,被推上了监斩台,见到了负责行刑的主斩官洪禄。
汤发现洪禄一直不停打嗝,于是随口说了个药方:
萝卜就热茶,大夫满地爬!
可没想到对方居然不感激,反而将其按在斩台。
此时的汤圆圆才慌了神,原来自己居然是在刑场,被误认为待斩的太医。
话分两头,各表一枝。
却说宫内又有一名老太医,因无法治疗太后的病情,被下令拉去刑场待。
此时,跟随太后身旁多年的贴身侍女双喜不忍,于是主动劝说太后:
太医都杀了这么多了,再杀光的话就真没人给老佛爷瞧病了!
太后一听有理,于是下令刑场:
刀下留人,押回治病。
也幸好是这道口谕来得及时,才让悬在汤元元脖子上的屠刀没落下来。
汤元元就这么糊里糊涂地,跟宫里的其他大医一起,被押送至宫内。
晚上,回到家的洪禄按照汤元元的办法,吃萝卜就热茶,居然真的治好了自己的打嗝。
洪禄是太后宠臣,太后见到他不再打嗝,于是问他怎么治好的。
洪禄这才意识到,汤元元虽是野路子出身,但江湖郎中未必没有治病妙法。
于是就下令,要汤圆圆进宫给太后治病,
可到了宫门口,却却遭到了一心想夺权的伍王爷的阻拦。
伍王爷是皇室贵胄,权倾朝野,他一心想借慈禧重病夺权,自然不愿让汤进宫治病。
不久后,汤元元被带到了京都郊外的一所农家院落里。
原来,太后不愿意让伍王爷知道自己的病情,于是就让洪禄带她悄悄便装出宫治病。
汤元元不知道自己要治疗的是当朝太后,坚持要当面诊病。
随手一搭脉搏,汤元元以心中有数,问眼前的老妇人:
老伴儿是否在身边?这事情必须告知您的丈夫!
此时咸丰皇帝早已去驾崩多年,在场众人都以为是太后罹患重病,已经时日无多。
可汤元元却主动向她道喜,表示这是值得庆贺的好事情!
接下来两人的对话,可谓鸡同鸭讲,笑料十足。
太后:我还有多久的日子?
汤:以我的经验,你还得八个月啊。
太后:这么说,我躲不过明年清明节了?
汤:哎,到了明年清明,还就差不多日子到了。
太后:是福不是祸,是祸躲不过!人呐,都躲不过这一关。
汤:女人啊,早晚的事儿!这得恭喜你啊,姑太太。
太后:我这五十岁还没到,这不算喜(丧)啊!
汤:五十岁还能怀孩子,这大喜啊!
对话说到这里,已经挑明了真相。
原来太后并不是有病,而是与人有染,珠胎暗结。
可汤圆圆不知其真实身份,只道对方老来得子,才恭贺对方有喜。
汤元元说得轻松,可太后当下心惊胆战,心知倘若事情曝光,必有大祸。
而且这事儿决不能让外人知道,需要尽快解决,于是暗示汤圆圆帮自己解决这个问题,并许诺事成之后必有重赏。
汤元元哪里知道太后的潜台词,还以为对方是要自己给保胎,于是便开了安胎的方子。
此时,在外面偷听的洪禄得知了太后怀孕的事情,内心是又惊又怕。
原来他正是太后的情夫,一直同太后有染,担心事情暴露,他暗下决心:
待一切事毕后,必须杀掉汤圆圆灭口。
汤元元的药见效很快,吃完药后,太后果然不再难受,于是之后经常让汤进宫诊治。
毕竟汤元元出身宫外,御医之所以治不好太后,就是因为知道真相,却不敢开药。
进宫之后,汤元元才震惊地发现,原来当日郊外看病的妇人居然是当朝太后!
与此同时,军机大臣伍王爷早就对洪禄受专宠心怀不满,正愁除掉洪禄没有把柄。
于是他暗中探查太后病情,并以进宫借探望太后为名,看太后到底得了什么病。
太后怕奸情败露,让宫女双喜嘱咐汤元元一番,千万不要被伍王爷给看穿。
汤元元深知自己开的药方,伍王爷一定会拿去让其他大夫看,以核验太后的病情。
所以他故意开了一张无字的药方,伍王爷夺了过去,才发现根本不知道如何开药,只得将药方交回给汤元元,汤也因此顺利掩盖了太后的实情。
风波过后,汤元元才意识到给太后治病是烫手山芋。
只能在宫里东躲西藏,想要远离这些是是非非。
可皇宫太大,汤元元怎么也找不到出宫的路,反而阴差阳错混进了宫里送膳的队伍,来到太后寝宫。
太后本来心烦意乱,对于桌上的膳食毫无食欲。
轮到汤元元上菜,先要报菜名,汤元元随口说了一句太后肘子。
被太监总管一瞪眼,他赶紧改口,将菜名说成了:
太后吉祥!
却没想到因此讨了太后的欢心,太后仔细一看,眼前的太监居然是失踪两日的汤元元。
太后想要留住汤元元,于是封他为太医,还赏赐他一座豪宅,命他在家安心备药。
汤圆圆回到家中,开始揣测究竟是谁会与太后有染。
此人必然身居要职,且可以随时出入宫内,一旁的洪禄愈发担心汤圆圆会猜到真相。
过了几天,宫女双喜来找汤圆圆取药,两人此时已经十分熟络。
汤元元在熬药之余,还顺带为双喜开了几幅补身体的膏药,博得对方的好感。
可没想到,就在这时候,伍王爷突然找上门来,也说要给太后取药。
汤元元自作聪明——
看着眼前过于关心此事的伍王爷,再联想到之前的关于太后情夫的身份猜测。
就误以为王爷之所以对此事如此关心,必定是因为同太后有染。
然后就是一番“我懂了,别装了,没必要”的鸡同鸭讲:
汤:您今年高寿?
王爷:六十有八!
汤:六十八了还能……嘿嘿,不服不行啊!
王爷:我在跟你说正事!
汤:一个寡妇嫂子,一个身子骨倍儿棒还死了老婆的小叔子,你还能正经得了吗?
王爷:我问你,太后到底得的什么病?
汤:嘿嘿,她那叫病吗?
王爷:你说她是装病?
汤:我说你是装蒜!给你道喜了!
王爷:岂有此理!
汤:家丑不可外扬啊,其实我们乡下常有这事儿,好赖没便宜外人啊。
双喜这才知道,原来汤元元一直给太后开的是保胎药。
太后得知药开错了,于是立刻召汤元元进宫,让他给着急开一副打胎药。
可汤元元却坚决不同意,并说出了拒绝的理由:
几年前,自己未婚妻怀孕,他给打胎,结果一尸两命,因此发誓不再打胎。
太后听了深受触动,毕竟孩子也是自己身上的一块肉。
可她内心更知道,自己身居高位,只有权力才是自己的保护伞,要权力就不能留孩子。
此时,伍王爷已经知道了太后病情的真相,打算在朝会上借机发难夺权。
却不想太后掌权已久,率先拿出先帝旨意,把伍王爷调走,一场朝堂危机消弭于无形。
解决了外患,就只剩下了身上的内忧。
太后勒令汤圆圆帮自己打胎,汤元元只得答应下来。
但还是不愿意开药堕胎,只能指导太后每天多做运动,计划用运动让太后流产。
在这一过程中,双喜、汤元元也互生爱意,彼此建立了深厚的革命友谊。
然而就在此时,汤元元发现自己已经在洪禄的监视中,他知道自己一旦给太后堕胎后自己将被灭口,所以一直拖延,并暗中计划如何逃出皇宫。
汤元元心生一计,劝说太后打胎药比较凶险,所以一定要在热闹庄严的仪式上喝下汤药才有用,到时候所有人都要高呼太后吉祥,而此时太后再喝药才能保平安。
于是,汤元元受命操办了大清国第一届宫廷春节联欢晚会。
晚会在激情昂扬的氛围中举行,而慈禧也如愿喝下了汤药。
在这样的大场面里,没人会注意汤元元坐着太后的轿子与宫女双喜一起,溜出了紫禁城。
电影的最后交代,三日后太后死于小产,九个月后,汤和双喜生下双胞胎。
这部《太后吉祥》在当年作为贺岁片上映,是一部定位非常明确的喜剧电影。
影片的导演金韬,以擅长历史题材著称,曾经在八十年代拍摄过一部古装故事片《老少爷们上法场》,此外他还是一位资深主旋律题材导演,其经典代表作是电视剧《长征》。而编剧杨晓雄同样也专注于历史题材,黄晓明的成名作《大汉天子》系列就出自他的手笔。
所以尽管片中刻意模糊了时代背景,但我们依然可以通过电影的一些细节还原一定的历史背景。片中与太后有染的官员叫做洪禄,暗指慈禧宠臣荣禄,伍王爷应该是暗指参与辛酉政变的六王爷奕䜣。
演员阵容方面,该片也是星光熠熠。主演是陈佩斯与父亲陈强这对银幕父子搭档之外,而这也是这对“父子档”最后一次在银幕上合作。女演员方面则邀请来实力派女星斯琴高娃饰演慈禧太后,此外饰演刽子手的两名演员,一位是资深喜剧演员李琦,也是《东北一家人》中的牛大爷,另一位则是演员王大治。
陈氏喜剧的魅力在于其对于喜剧探索的先锋性,好笑之余,还能留下点东西。
以这部《太后吉祥》为例,尽管电影拍摄于25年前,但现在翻出来看一看,依旧会被乐得不行。虽然故事荒诞,但其中的喜剧表达非常精彩,禁宫朱门里的丑闻闹剧与小人物的单纯善良形成了强烈的戏剧反差。
影片中的诸多喜剧段落完全依赖剧本里设置的戏剧冲突与演员本身精湛的表演和台词来传达,江湖郎中汤圆圆,游走在体制之外,不懂宫廷规矩,陈佩斯的表演可以说撑起了整部电影。
前半段的喜剧风格强烈,但故事结尾却又透露出了悲凉。
太后享受着体制权力同时,也被体制束缚,太医不敢报告实际病情,二十岁守寡至老有了身孕却不能生下孩子。在最热闹的场合里慈禧喝下了打胎药,留下了一滴眼泪,影片的结尾字幕交代了太后死于小产,让故事在悲喜交加之中,带着谁也战胜不了命运的无奈。
影片在当年投资高达400万,是陈佩斯从影以来的最大制作,可惜最终票房却不尽如人意。究其原因,还是因为当年的电影院线偷瞒漏报票房的情况非常严重。明明放了10场,只报5场,卖了80张票,只报20张;明明电影反响很好,但影院的回馈是上座率不高。
不得已,影片上映时,陈佩斯甚至亲自派出5组人马,到全国各地去监督票房情况。这是陈佩斯精神最崩溃的一段时期:每一部电影赚的钱刚刚够下一部电影的前期,他身心俱疲。
之后,陈佩斯的电影逐渐减产。
三年之后,他不仅从荧幕上消失了,也退出了央视春晚的舞台。
此后二十多年,他只出于友情零星客串过几部影视作品,一直专注于话剧舞台。
时代轮转,曾经的喜剧之王如今只停留在观众的记忆里。
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