对于很多老玩家来说，童年玩的FC主机可谓是最经典的回忆，能称得上优秀的游戏数不胜数，其中最经典的莫过于科乐美的“老四强”：《魂斗罗》、《赤色要塞》、《绿色兵团》、《沙罗曼蛇》，凭借优秀的玩法手感和双人配合设计，成为了大量组装合卡中的必备游戏，至今还有很多玩家用模拟器等方式重温经典。
在这四款游戏中，《魂斗罗》和《沙罗曼蛇》的故事都设定在未来科幻世界消灭异形生物，《绿色兵团》则是深入北方大国营救+破坏，而《赤色要塞》的背景横跨了第二次世界大战和越南战争两段历史，非常贴近现实，加上玩法和操作独树一帜，可以说是老四强中最有特色的一款，今天我们就来聊聊这款玩家非常熟悉的老游戏，以及背后那些鲜为人知的故事。
首先要从我们的主角开始说起，在《赤色要塞》中玩家驾驶着吉普车，在敌人后方大杀四方外加营救人质，当年很多小伙伴都很好奇，为什么会选择吉普车而不是像《魂斗罗》那样的孤胆英雄，或是《坦克大战》那样的主战坦克呢？其实这是对真实历史的还原和致敬。
时间回到1942年二战北非战场，德意军队在沙漠中的偏远地区修建了众多野战机场，通过这些机场以获得各种物资，与此同时英军也在想方设法对这些机场进行打击，其中以传奇军官大卫斯特林（David Stirling）带领的SAS Vehicle Crew最为著名。
斯特林将手下的吉普车进行改装，装上了高射速的航空机枪，计划用快速突袭并撤离的方式攻入机场并摧毁德军飞机，精心准备之后，在开罗西郊的Sidi Haneish机场进行了首次行动，18辆武装吉普车高速冲入机场，用机枪对两侧停放的飞机尽情倾泻子弹，短短的15分钟里，毫无防备的德军有37架飞机被摧毁在跑道上，斯特林的小分队仅损失2人3车。
这次成功的行动开创了全新的作战模式，随后英军纷纷效仿，把大量吉普车改装后袭击德军的机场、营地、油库、城镇，取得了巨大战果，大大加速了战争胜利进程。后来在《荣誉勋章 联合袭击》、《狙击精英3》等二战FPS游戏中，都设计了这种吉普车突袭机场的关卡内容。
斯特林的小分队也不断壮大，最终改名为Special Air Service，这就是大名鼎鼎的SAS英国特种空勤团，装载机枪的吉普车和红色贝雷帽成为了SAS的经典造型，也成为了《赤色要塞》最早最基础的原型。
继续回到我们熟悉的游戏中，小时候我们玩到的基本都是FC美版，游戏名称是Jackal，而“赤色要塞”这个名字，其实是源自日版FC名称《ファイナルコマンド 赤い要塞》。和老四强其它三位一样，《赤色要塞》同样最早出现在街机平台，街机美版名称是Top Gunner，而日版名称则是《特殊部隊ジャッカル》，当年针对不同地区的宣传策略，导致游戏名称混乱的场面可见一斑。
1986年推出的街机版，基本玩法操作与FC版基本一致，但是不分关卡，玩家要一口气打到底，整个内容包括了FC版除第三关海港之外剩下5关，最终只有一个BOSS，那就是FC版最后那个大炮台，大炮台摧毁之后的大坦克以及之前关卡的BOSS都没有。尽管如此游戏的难度仍然远高过FC版，各种杂兵的数量和火力强度超高，新手经常被突然出现的敌人和炮台秒杀，另外像坦克等大型敌人被击中后也不是直接爆炸消失，而是有一个延迟动画，在爆炸时碰到敌人也会死命。
街机版的画面要比FC版强不少，场景色彩更丰富，各种特效也更精致，最强武器四开花炮是X形溅射而不是十字形，此外街机日版还有个非常独特的设计，那就是机枪射击方向和车头一致，而不是像其他版本那样始终向正上方。
1988年5月，FC移植日版发售，日版并没有推出卡带而是以磁碟形式出现，由于当时磁碟机价格昂贵，所以这个游戏在日本知名度很低，国内玩家玩过的更是凤毛麟角，在后来模拟器普及之后才有幸见到。
科乐美的“老四强”中，《魂斗罗》和《沙罗曼蛇》都在日版卡带中加入特制芯片，画面效果和内容都明显强过美版，《绿色兵团》虽然也是磁碟，但也加入了地道等隐藏内容，唯独《赤色要塞》日版是体验大幅缩水，美版第一关直接砍掉，而且画面没有横向卷轴，直到1988年9月，我们最熟悉的FC美版才正式发售，并通过价格低廉的组装合卡，被众多国内玩家所接受。
小时候玩这款游戏时，看着满屏幕的英文，并不了解故事背景，不过通过游戏中营救人员的设计，也能大概猜出是深入敌后营救战俘。现在我们从美版卡带的说明书上终于可以搞清楚了，越南战争之后美国虽然已经撤军，但是仍然有部分战俘留在那里，此时已经不能派出大规模部队，只能用直升机运送两车四人的小分队执行代号Jackal的营救行动。
从卡带说明书上，我们还能看到这四名队员不同的身份：戴红色贝雷帽+防风镜的上校Deckar，曾获得越战荣誉勋章，是本次行动队长，宣传图中身居C位显而易见；黑人少尉Bob，是美国陆军特种部队历史上最好的神枪手；戴墨镜的中士Quint，曾是一位印地赛车手；戴钢盔抽雪茄的下士Grey，同样赛车手出身，曾获6次欧洲方程式大赛冠军。估计很多玩家都没有想到，当年熟悉的游戏竟然还有如此精彩的人设。
既然是以越南战争为主题，那么游戏中自然少不了经典武器装备，第一关刚上来的运输直升机，纵列双旋翼的设计，原型是波音公司的CH-47“支奴干”，最多能吊载6吨货物，带个吉普车自然不在话下。
我们的主角吉普车，从车头形状可以看出，原型是福特公司的M151A2轻型吉普车，车载陶式反坦克导弹曾在越战后期发挥了重要作用，正好对应游戏中的火箭武器，另外在游戏中还改装了异次元客舱，让这辆小小的吉普车能装载十几位战俘全速前进。
敌方角色同样很经典，最终BOSS大坦克曾是很多人童年阴影之一，从车体前装甲和炮塔形状来看，原型是北方大国的T62A坦克，负重轮由五对改成六对，这款坦克曾是越南战争中的重要角色，在FC版《赤色要塞》中摇身一变，成为阻挡玩家成功的最后障碍。
从《赤色要塞》各版本对比来看，FC美版可以说是游戏的最终进化形态，首先对比街机版和FC版，街机版尽管画面效果更胜一筹，但是FC版分关形式更适合玩家张弛有度的节奏，关底的BOSS战更是紧张刺激，内容方面完胜街机版。前面我们也提到了FC日版体验明显缩水，所以这个拥有完整6关内容、四方向卷轴、众多隐藏宝物的FC美版，才是我们童年最愉快的游戏回忆之一。
《赤色要塞》这款游戏，很多玩家小时候曾玩得滚瓜烂熟，精彩的内容至今记忆犹新，而且一直没有同类作品模仿和超越，在众多优秀表现元素中，我最为欣赏的就是充满创意的操作形式。
《赤色要塞》除了街机日版外，其它版本都将机枪改成了固定向上的形式，这个看起来不起眼的设计可谓画龙点睛之笔，一下就拉开了与同类作品之间的差距。
我们知道，在动作射击游戏中，玩家的操作可以分成移动和射击两个部分，方向控制和动作结合是否流畅方便，是整个游戏操作体验的成败关键，在现代游戏中，通常使用双摇杆分别操作，两者互不冲突，可以实现360度移动和射击，玩家上手简单体验良好。
但是当年FC手柄只有一个八方向操作的十字键，外加两个功能按键，显然不能实现移动和射击同时全方向操作，对于《赤色要塞》这种俯视角游戏来说，十字键控制车辆移动，射击方向与车头方向保持一致，是最优的操作方案。
那么为什么还要加上固定向上射击的机枪呢？其实仔细一想就明白了，如果机枪也是朝车头方向，那么两种武器的功能效果就重合了，既然都是无限弹药，机枪的威力远不如炮弹还没有穿透性，那岂不是成了鸡肋？于是开发者巧妙地将其设为固定向上发射，让玩家可以在移动时攻击其它方向的敌人，实现了我们之前提到的“驾车扫射”乐趣，利用有限的功能按键实现了尽可能多的功能，设计创意可谓精巧。
我们小时候玩《赤色要塞》时，由于资料和知识匮乏，只是体验到简单的动作射击乐趣，现在我们终于了解到，根据真实历史改编的故事背景、独具匠心的操作体验、精彩纷呈的关卡设计，这些优秀的内容集中在容量只有128KB的卡带中，实属难得可贵，如果让我在“老四强”中选一款最佳作品，我会毫无疑问地选择《赤色要塞》，因为它是独一无二的。
遗憾的是，《赤色要塞》之后没有任何续作，但是那辆装载英雄的吉普车却没有离开，依然带着我们在游戏之路上继续前进。
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