在《吐槽大会》中，王太利对肖央说：“我把你当兄弟，你把我当筷子呀。”
肖央笑着回答：“筷子兄弟，缺一不可。”
2014年的夏天，一首名为《小苹果》的神曲腾空出世，朗朗上口的歌词和欢快动感的旋律，
搭配搞笑的MV，自此这首歌占据了各大音乐榜，成为了“现象级”的存在，筷子兄弟也因此红极一时。
之后两人几乎形影不离，每天前往世界各地演出，走穴之余，肖央跟随宁浩等青年导演将目光放在了表演上。
如今8年过去了，爆红后“筷子兄弟”仍在，但两人之间的差距却越来越大，
肖央依旧活跃在荧幕上，而王太利却淡出了大众的视野。
那么造成这种差距的原因是为何？
01、
在《小苹果》之前，肖央与王太利就因为微电影《老男孩》出圈，
电影中肖央与王太利从小就有着音乐梦想，凭借对迈克尔杰克逊的喜爱，两人成为朋友，
多年后两人各自成家，做着平凡的工作，每天为了柴米油盐奔波，直到中年，他们才重拾青春的梦想。
报名参加了选秀节目，作为年纪最大的一组，他们无疑是吸睛的，凭借一首《老男孩》感动了评委。
然而最终因为节目机制和种种黑幕，两人还是被淘汰了，回归了原来的生活。
事实上电影中主角的经历就是肖央和王太利的真实经历改编的。
王太利，1969年出生于山东潍坊，从小就热爱音乐，将迈克尔杰克逊当做自己的偶像。
梦想着自己有一天如偶像一般，站在万众瞩目的舞台上，成为顶级歌手，接受着掌声和欢呼。
然而他的梦想在父母眼里却是不切实际，不靠谱的。
父亲是卖大型机床设备的，看到王太利不潜心学习，便经常说着让他跟自己做生意。
尤其是毕业以后，父亲眼看着身边同事的子女考公考编，儿子王太利依旧不切实际，便气不打一处来，经常给他做思想工作。
心中怀揣梦想，怎么会甘愿回归现实。于是在24岁那一年，王太利揣着500元的身家，带着梦想北上。
从小县城来到大都市，王太利渴望在这个更广阔的天地里开辟出属于自己的地方。
然而在这个广袤的土地上，却并没有他的容身之所，满怀希望的他很快被现实打败。
从小旅馆到青年旅舍再到月租100的小平房，他渐渐地体会到了北漂的不易。
而最让他受打击的是，他的音乐梦想屡屡受挫，为了拜在名师门下，他送礼、三顾茅庐，但无一例外都被拒之门外。
钱没了，他在北京也呆不下去就回家了，过了一段时间，整理好一切他又卷土重来。
如此反复，终于在第五次要进北京时，父亲给他下达了最后通牒，再不成功就回家炸油条，于是王太利背水一战。
再次来到北京，等待王太利的依旧是一次次地拒绝，也因此他身上的钱很快花光，
无奈之下，他将自己心中的音乐梦搁置，干饭店、跑保险、用了几年的时间成立了文化公司，也就是演出代言的中介。
02、
与王太利不同，肖央从小的梦想是当一名画家，从小就喜欢画画，但与王太利不同的是，肖央的家庭情况并不好。
没有父母的资金支持，没有朋友的帮助，家庭条件普通的他，只能尽可能地节省开支，
16岁那年肖央从承德来到了北京，想要报考中央美术学院附中，然而第一年他落榜了。
不甘心的他选择了二战，省吃俭用的他与老太太合租，两人中间就隔了一个帘子。
这一年他成功考入了附中，并且学习了自己喜欢的专业。
但是美院学费昂贵，每到交学费时，家里都要到处借钱，而肖央也会在这段时间不断接活，赚取零用钱。
直到1997年，考上了大学，肖央的生活才算得到了缓冲，为了不重蹈覆辙，他报考了影视广播导演专业。
尽管学费依旧很贵，但这个专业却很容易找到兼职工作，于是一边赚钱一边学习成为了肖央的生活常态。
给公司写分镜和脚本、外出拍摄，大学时期他就已经小有资产了。
也正是他这股拼劲，让他有了“活儿王”的美称，2002年，肖央拍摄的《爱护何川》入选了台湾中国时报广告金犊奖。
凭借这项殊荣，肖央在圈里变得小有名气，在广告界开始崭露头角。
03、
2005年，王太利接到了一个广告的拍摄工作，为了从中谋取利润，他便想着找一个刚从导演系毕业的学生。
为了更加深入了解，王太利前往了中央美院的食堂，找人打听会拍广告的人。
在同学们的推荐下，王太利与肖央合作了，可以说王太利是肖央广告生涯中的第一位客户。
合作完成后，肖央拿到了十几万的酬金，而王太利也认定了肖央的技能。
在那之后，两人成为了长期合作的伙伴，
2007年，网络博客和彩铃时代开始兴起。
王太利心中的音乐梦也再次觉醒，在与肖央商量后，两人决定拍摄一个短片作为彩铃推广广告。
投资了2万元，拍摄了一个长达6分钟的搞笑MV。
并且在吃饭的时候定下了两人的组合名称“筷子兄弟”，意为不可分割的整体。
诙谐的表演形式和伤感的音乐，让这个视频在网络上迅速走红，获得了广大网友的喜爱，连带着王太利演唱的《祝福你亲爱的》也小红了一把。
一时间“筷子兄弟”的名号广为人知，两人成为了新晋网络红人，之后两人趁热打铁又拍摄了几个短片。
转眼间就到了2009年，两人受邀参加视频平台发起的活动“青年导演扶植计划”。
在这之前，两人凭借各种奖项的加持，赚得盆满钵满，在北京也都有了各自的房子。
事业太好后，两人对现状也很满意，至于未来还要不要继续，他们也陷入了抉择。
毕竟为了生活，两人之间还有很多其他工作要做，没有太多的时间创作。
而改变现状，让两人坚持下去的原因便是王太利偶像迈克尔杰克逊的逝世。
偶像的去世让王太利心痛不已，同时他也感受到了时间和岁月的不留情面。
于是他便想通过电影将自己的青春留下，便打电话联系肖央，借短视频大赛拍出想拍的电影。
有感而发，王太利写下了一首《青春》，当时平台只是打算拍摄一部10分钟的短片，给出了10万的预算。
可剧本已经写出来了，面对平台的要求，两人也不愿意妥协，便自掏腰包拍摄了这个长达40分钟的微电影。
这个电影的拍摄很不易，除了女主角于蓓蓓是专业演员，其他都是业余帮忙的。
为了补充资金，肖央拿出了自己装修新家的钱，就在两人放手一搏，拍摄过半时，王太利的父亲被查出了癌症。
留则不孝，很有可能见不到父亲最后一面；
走则不忠，抛弃伙伴耽误进度，很可能功亏一篑。
经过一番艰难的抉择后，王太利回到了父亲的身边，随后又将父亲转到了北京的医院。
白天拍戏，晚上陪护，而从始至终他的辛苦被父亲看在眼里，他不喜欢儿子做的行业，他拍的将自己丑化的片子在他看来上不了台面。
听到这次儿子说的内容改变很大，父亲依旧傲娇地说：“我倒要看看剪出来什么样。”
但可惜的是，他没有等到那一天，在肖央夜以继日的剪辑下，依旧没能让王太利的父亲看到。
而这也成为了王太利心中永远的遗憾，微电影发出后，短短一周的时间，点击量便接近了上千万。
这部灌注了两人全部心血和感情的影片成为了当时评价最好的电影。
这一成功也给了两人坚持下去的勇气，于是两人将王太利的歌曲《父亲》再次改编成电影，
影片获得了第九届电影华鼎奖中国最佳微电影奖，同名主题曲也被网友们评选为2012百度沸点十大金曲。
有了前两次的经验，两人商量拍摄了一部真正意义上的电影《老男孩之猛龙过江》。
这一次两人再也没有了之前资金不足的窘境，打出名气后，赞助不请自来。
而让人始料未及的是，电影还没有上映，电影的宣传片却火出了天际。
宣传曲正是当初大火的《小苹果》，两人凭借这首曲子登上全美音乐奖舞台，成为了首位华语艺人组合。
这首歌也获得了年度最佳国际流行音乐奖，之后被韩国女子组合买下翻唱版权。
04、
尽管电影最终收获了2.1亿的票房，但事实上这部电影的口碑并不好，讲述的依旧是两人的追梦之旅，
延续了微电影的故事和节奏，但审美疲劳后他的热度也远不如前。
也是这个时期，两人渐渐分道扬镳。
其实从刚开始，两人的路便不一样，王太利对音乐有很强的执着，而肖央则致力于影视。
可即《小苹果》及《猛龙过江》后，王太利的音乐创作有了瓶颈，肖央作为导演的试水也宣告失败。
毕竟是经过系统学习的，没有导演的路可以走，肖央便转型，恰好2014年被国家委派到好莱坞学习。
并且在这段期间，他与陈思诚相识，并被他挖掘。
2015年，肖央受邀出演陈思诚执导的电影《唐人街探案》，在其中饰演自带喜感的泰国警察，
在第二部中，一改往日的人设，饰演神秘人宋义，前往不同的演技得到了观众的认可。
遇到陈思诚后，肖央放弃了以往在电影中搞笑的形象，在2019年的《误杀》中，
他饰演一位高智商的父亲，给观众贡献了不俗的观感体验，凭借此片，肖央入围了金鸡、百花等在内的多项影帝大奖提名。
此外肖央也尝试了自导自演一些喜剧电影，比如《天气预爆》，而他的喜剧天赋被他自己挖掘的可谓是彻底。
也很是喜剧人的形象深入人心，于是他饰演的其他角色便显得让人意外。
随着事业的上升，如今的肖央也成为了身家过亿的演员导演。
而王太利在之后也出演过影视剧，上过不少综艺，但因为种种原因，他始终没有火起来。
也许是人到中年，王太利相比与肖央，从外貌上便缺少喜剧的感觉，他从骨子里透露出的是一种羞涩。
也许相比于综艺和拍戏，他更适合走音乐道路。
而如今的他也是如此，在做音乐之余，陪同家人孩子，天命之年他也不愿折腾，将事业重心放在了音乐和家庭中。
就像他说的那样，跟上时代变化的脚步，他需要很大的力气。
2020年，“筷子兄弟工作室注销”的消息引发了广泛的关注，组合解散的传言也流露出来，
对此两人回应称单飞并不是解散，只是自然而然地各自发展，各自精彩并不影响两人合作。
其实归根结底就是两人的选择和性格使然，肖央爱冒险和挑战，王太利佛系爱平静的生活。
肖央依旧专注电影，用电影寄托自己对生活的感悟和情感，
王太利也从未停止过新歌的创作，如今他更是将目光放在了培养女儿出道上。
正因为自己在娱乐圈走得艰辛，所以在得知女儿王婉辰想要进入娱乐圈，王太利表示大力支持，并不断为其加油打气。
至于两人，如今依旧会合作，演唱电影的推广曲，他们的发展道路不同，但各自精彩。
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