中国的四大石窟分别是哪四个(中国的四大石窟)
石窟原是印度的一种佛教建筑形式。佛教提倡遁 dùn 世隐修，因此僧侣们选择崇山峻岭的幽僻之地开凿石窟，以便修行之用。中国的石窟是模仿印度、融汇中国绘画、雕塑传统技法的结晶，其中甘肃敦煌莫高窟、山西大同云冈石窟、河南龙门石窟和甘肃天水麦积山石窟被誉为中国四大石窟。
莫高窟
莫高窟俗称千佛洞，坐落在河西走廊西端的敦煌，开凿于敦煌城东南25公里的鸣沙山东麓的崖壁上，南北全长1680米，以精美的壁画和塑像闻名于世。始建于十六国时期前秦建元二年（366年），僧人乐尊路经此山，忽见金光闪耀，如现万佛，于是便在岩壁上开凿了第一个洞窟。此后法良禅师等又继续在此建洞修禅，称为“漠高窟”，意为“沙漠的高处”。后世因“漠”与“莫”通用，便改称为“莫高窟”。共有洞窟735个，壁画4.5万平方米、泥质彩塑2415尊，以第96窟35.6米的弥勒坐像为最高。1900年发现了藏经洞，内有5万多件古代文物，由此衍生了专门研究藏经洞典籍和敦煌艺术的学科——敦煌学。莫高窟是世界上现存规模最大、内容最丰富的佛教艺术圣地。
因莫高窟山崖由卵石砾 lì 岩、砂岩等混合构成，石质粗糙、极不便于雕刻；而工匠们充分利用敦煌极端干旱的大陆性气候，巧妙展示了我国泥塑（莫高窟以木质、石质为胎）、彩绘壁画（莫高窟用泥抹平凹凸不平的洞壁，然后在干泥墙上绘壁画；若壁画年代久远或出现风化脱落现象，就在原有壁画表面再涂一层泥，于新泥表面作新的壁画。笔者于2007年中秋节在敦煌考察期间就发现了四层壁画的一角）艺术。
云冈石窟
云冈石窟开起于北魏文成帝（452——465年，系孝文帝的祖父）时代，位于今山西省大同市（时为北魏都城）西郊17公里处的武周山南麓崖壁上，山体为水成砂岩。石窟依山而凿，东西绵延约一公里，共有大小石窟53个，窟龛252个，佛雕51000多尊，最高佛像是第五窟中央的释迦摩尼坐像，高达17.7米，系孝文帝为父献文帝而建。
云冈石窟是从公元460年开始，动用4万人、历经几十年开凿的北魏皇家工程，是一个朝代、一个民族（鲜卑族）的精神寄托，也是当时佛教思想流行的体现和北魏社会生活的反映（如笔者在2007年9月20日考察云冈石窟时发现有一个很大的洞窟浮雕反映的是鲜卑族游牧民大型音乐会场景）。整个石窟分为东、中、西三部分，石窟内的佛龛如蜂窝密布，大、中、小窟疏密有致地嵌贴在云冈半腰。东部的石窟多以造塔为主，故又称塔洞；中部的每个石窟都分前后两室，主佛居中，洞壁及洞顶布满浮雕；西部石窟以中小窟和补刻的小龛为最多，修建的时代略晚，大多是北魏迁都洛阳后的作品。整体石窟气魄宏大，外观庄严，雕工细腻，主题突出，创建出云冈独特的艺术风格，系雕刻、建筑、音乐、宗教等方面研究的极为珍贵的历史资料。
龙门石窟
龙门石窟位于洛阳市区南12公里处，是一个风景秀丽的地方，这里有东、西两座青山对峙，伊水缓缓北流。远远望去，犹如一座天然门阙，所以古称“伊阙”。
龙门石窟是北魏孝文帝迁都洛阳后，为纪念母后而开凿，始于公元493年。第一窟为古阳洞（深11.83、高11.20、宽7.27米，是龙门石窟开凿最早、营造历时最长、佛教内容最丰富、书法艺术最高的一个洞窟，位于龙门西山南段中部、卢舍那大佛像南侧），北魏以后，下接东西魏、北齐、隋唐、宋等朝代连续大规模营造长达400余年，其中唐代作品占60%，位列第一，第二是北魏。石窟密布于伊水东西两山的峭壁上，南北长达1公里，山体为石灰岩，易于开凿和雕刻。现存窟龛2345个，题记和碑刻2680余品，佛塔70余座，造像10万余尊。
笔者在1987年7月和1997年国庆节期间先后两次对龙门石窟进行考察：最大的石窟长宽各30余米，开凿于唐高宗李治、武则天（660年高宗患上头风之疾，头晕目眩，不能处理国家大事，遂命武皇后代理朝政。672年武则天赞助一年的脂粉钱两万贯用于加速工程进展）时期，675年完工。洞中佛像明显体现了唐代佛像艺术特点，面形丰肥、两耳下垂，形态圆满、安详、温存、亲切。 石窟正中卢舍那佛坐像为龙门石窟最大佛像，身高17.14米，头高4米，耳长1.9米，造型丰满，仪表堂皇，衣纹流畅，具有高度的艺术感染力，实是一件精美绝伦的艺术杰作。
麦积山石窟
麦积山位于甘肃省天水市东南约45公里处，是秦岭山脉西端小陇山中的一座奇峰，高142米，犹如麦垛，人们便称之为麦积山。山峰的西、南面为悬崖峭壁，石窟就开凿在这面峭壁上，最高的石窟距山基85米。山体皆为紫褐色水成岩，属于第三纪沙砾岩，结构粗糙、松散，不易精雕细刻，故以精美的泥塑著称于世，绝大部分是泥塑彩妆。如果说敦煌是一个大壁画馆的话，那么，麦积山则是一座大雕塑馆。
麦积山石窟始建于十六国时期的后秦王朝（384——417年），后经十多个朝代的不断开凿、重修，遂成为我国四大石窟之一。现存洞窟194个，泥塑、石雕7200余身，壁画1300多平方米，最高大的雕像达16米。
四大石窟相比较，麦积山石窟的显著特点是洞窟所处位置极其惊险，洞窟之间全靠架设在悬崖峭壁上的凌空栈道相互通达。
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